Neugeborenengelbsucht, also Gelbsucht beim Neugeborenen, ist etwas, das viele Eltern in den ersten Lebenstagen ihres Babys beobachten: Die Haut wird gelblich, manchmal auch das Weiße in den Augen. Das klingt erst einmal beunruhigend, ist aber in den meisten Fällen eine normale Anpassung an das Leben außerhalb des Bauchs. Wichtig ist, die harmlose Form von Verläufen zu unterscheiden, die behandelt werden müssen.
Warum werden Neugeborene gelb?
Im Mutterleib braucht dein Baby besonders viele rote Blutkörperchen, um genug Sauerstoff zu bekommen. Nach der Geburt werden viele davon nicht mehr gebraucht und abgebaut. Dabei entsteht ein gelber Farbstoff namens Bilirubin. Die Leber deines Babys ist noch dabei, sich auf ihre neue Aufgabe einzustellen, und kann das Bilirubin anfangs nicht so schnell verarbeiten. Es lagert sich vorübergehend in der Haut ab.
Diese sogenannte physiologische Gelbsucht beginnt typischerweise nicht am ersten Tag, sondern ab dem zweiten oder dritten Lebenstag. Sie erreicht nach einigen Tagen ihren Höhepunkt und klingt dann von selbst wieder ab.
Wann die Gelbsucht meist normal ist
- Die Gelbfärbung beginnt nach den ersten 24 Lebensstunden
- Dein Baby trinkt gut und regelmäßig
- Es hat ausreichend nasse und volle Windeln
- Es ist wach, wenn es wach sein soll, und lässt sich gut wecken
- Der Stuhl ist gelb, der Urin hell
Häufiges Anlegen oder regelmäßiges Füttern hilft deinem Baby, das Bilirubin über Stuhl und Urin auszuscheiden. Bei gestillten Babys kann eine leichte Gelbfärbung manchmal etwas länger anhalten. Ob das bei deinem Baby so ist, sollte trotzdem ärztlich eingeschätzt werden.
Wie wird Gelbsucht kontrolliert und behandelt?
In der Klinik und bei den Hausbesuchen schauen Hebammen und Ärztinnen genau auf die Hautfarbe deines Babys. Oft wird der Bilirubinwert mit einem Gerät über die Haut gemessen, bei Bedarf zusätzlich im Blut. Ob ein Wert behandelt werden muss, hängt unter anderem vom Alter in Stunden, von der Reife und vom Gesundheitszustand deines Babys ab. Das beurteilt das medizinische Team.
Liegt der Wert zu hoch, ist die übliche Behandlung eine Lichttherapie. Dein Baby liegt dabei unter einer speziellen blauen Lampe, die hilft, das Bilirubin abzubauen. Das klingt aufwendig, ist aber eine bewährte und gut verträgliche Behandlung. Ein bisschen Sonne am Fenster ist übrigens kein Ersatz und kann zu Überhitzung oder Sonnenbrand führen.
Wann zum Kinderarzt?
Bei diesen Anzeichen solltest du nicht abwarten, sondern dich am gleichen Tag bei deiner Kinderarztpraxis, deiner Hebamme oder außerhalb der Sprechzeiten beim ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116117 melden:
- Dein Baby wird schon in den ersten 24 Lebensstunden gelb
- Die Gelbfärbung wird stärker, breitet sich auf Bauch, Arme oder Beine aus
- Dein Baby trinkt schlecht, ist sehr schläfrig oder kaum zu wecken
- Es hat deutlich weniger nasse Windeln
- Der Stuhl ist sehr hell, weißlich oder grau, oder der Urin ist dunkel
- Die Gelbfärbung hält länger als etwa zwei Wochen an
- Dein Baby hat Fieber, schreit ungewöhnlich schrill oder wirkt krank
Besonders wichtig ist die Stuhlfarbe. Im gelben Kinderuntersuchungsheft findest du eine Stuhlfarbkarte, mit der du die Windel vergleichen kannst. Heller Stuhl kann auf eine seltene, aber ernste Erkrankung der Gallenwege hinweisen, die früh erkannt werden sollte. Ist dein Baby sehr schlapp, krampft oder atmet auffällig, ruf sofort den Notruf 112.
In den allermeisten Fällen verschwindet die Gelbsucht so leise, wie sie gekommen ist. Trotzdem gilt: Wenn du unsicher bist, frag nach. Ein kurzer Blick von Hebamme oder Kinderarzt bringt dir Klarheit und Ruhe.